中央广播电视大学举办的“开放教育”是经国家教育部批准的一种新型学历教育模式，是教育部组织实施的《面向21世纪教育振兴行动计划》和“现代远程教育工程”的重要组成部分，是改革高等教育人才培养模式、发展现代远程开放教育的重要实验。

        与其它学历教育模式相比，具有如下特征：

        1、完全学分制：修满所学专业最低毕业学分即可毕业，学生注册入学后8年内取得的学分均为有效。学习进度、时间等均不受限制。
        2、教学及管理现代化：采用卫星、电视、电话、计算机网络、集中面授、个别辅导等多种媒体和手段进行教学，运用计算机教务管理网络软件、现代信息技术进行管理，使教、学、管更为科学、高效。
        3、学习形式灵活：根据学生及所在教学点的实际情况，以分散学习和集中学习相结合等多种形式进行教学组织活动，完成教学任务。学生对课程、学习方式、学习时间、教学媒体等有一定的选用自主权。
        4、教学计划与实施：试点专业的教学计划由中央电大按照国家高等教育的培养目标和规格要求统一制定。其中主干课程由中央电大统一开设，执行统一教学大纲、统一教材、统一考试和统一评分标准；本科专业必修的英语、计算机应用基础等基础课程的考试由教育部统一组织。
        5、学历证书：学生修满毕业总学分，中央电大颁发专科或本科毕业证书，由教育部给予毕业证书电子注册，国家承认学历。